وهي ثلاثة: (الألف بدون همزة, الواو, الياء), وتأتي ساكنة أو متحركة, ومن ثَمَّ تختلف أسماؤها:
1.إذا أتت ساكنة, وقبلها حرف عليه حركة تناسبها صارت حروف (مد وعِلَّة), أمثلة:
قَال (قبل الألف حرف مفتوح) فالألف حرف مد وعلة .
يقُول (قبل الواو حرف مضموم) فالواو حرف مد وعلة .
النِّيل (قبل الياء حرف مكسور) فالياء حرف مد وعلة .
2.إذا أتت ساكنة وقبلها حرف عليه حركة لا تناسبها صارت حروف (لين وعلة), أمثلة:
قَوْل (قبل الواو حرف مفتوح) فالواو حرف لين وعلة .
بَيْع (قبل الياء حرف مفتوح) فالياء حرف لين وعلة .
3.إذا أتت الألف أو الواو أو الياء متحركة, صارت حروف (علة) فقط, أمثلة:
وَعَدَ (الواو مفتوحة) فالواو حرف علة .
يَسَّر (الياء مفتوحة) فالياء حرف علة .
فائدة:
